Vaterpolisti hercegnovskog Jadrana potvrdili su apsolutnu dominaciju na domaćoj sceni, odbranivši titulu prvaka Crne Gore nakon što su i u trećem meču finalne serije rutinski savladali Budvu rezultatom 14:9.
Izabranici Vladimira Gojkovića tako su sa maksimalnih 3:0 u pobjedama zadržali pehar na Škveru, stigavši do svog 14. naslova šampiona u nezavisnoj državi, odnosno ukupno 20. u bogatoj istoriji kluba ukoliko se računaju i trofeji osvojeni u bivšim državnim zajednicama (SFRJ, SRJ i SCG).
Ovim trijumfom Novljani su prigrabili oba domaća trofeja i vratili duplu krunu na Škver poslije tri sezone, dok je odbrana šampionskog trona ujedno značila i ovjeru direktne ulaznice za grupnu fazu Lige šampiona.
Iako se u finalu očekivao tradicionalni i neizvjesni „rat” vječitih rivala iz Herceg Novog i Kotora, ekipa Budve je u polufinalu priredila prvorazredno iznenađenje, eliminisala Primorac i pokazala svu nepredvidivost sporta. Ipak, u borbi za tron Novljani su opravdali ulogu favorita i u sva tri susreta demonstrirali moć, slaveći redom rezultatima 23:16, 20:9 i na kraju 14:9.
Pitanje pobjednika u trećem okršaju riješeno je već u prvom poluvremenu. Jadran je furiuzno krenuo i poveo sa 5:2, da bi do velikog odmora stekao nedostižnih pet golova prednosti (8:3). U nastavku meča, novi-stari šampion je mirno i rutinski kontrolisao zbivanja u bazenu. Treća četvrtina završena je rezultatom 2:1, dok je u posljednjoj dionici viđeno najviše pogodaka (14:9), što nije ugrozilo slavlje domaćih.
Napad Jadrana predvodio je Danil Merkulov sa tri pogotka, dok su po dva puta mrežu rivala zatresli Fran Valera i Jovan Vujović. U listu strijelaca upisali su se još i Dmitri Holod, Danilo Stupar, Srđan Janović, Strahinja Gojković, Matija Sladović, Tadija Matijašević i Vasilije Radović, dok je sjajni Lazar Andrić pružio veliku podršku sa 13 odbrana.
Kod Budvana, najraspoloženiji su bili Đorđe Ag i Nebojša Vušković sa po dva gola, dok su po jednom precizni bili Mateja Asanović, Matija Brguljan, Luka Savić, Srđan Baučalo i Todor Vukčević, uz zapažene odbrane Dragoljuba Ćetkovića. Slavlje na legendarnom Škveru proteklo je u fantastičnom ambijentu pred punim tribinama otvorenog bazena.
Strateg Jadrana Vladimir Gojković istakao je da je tim ostvario primarni cilj, uputivši čestitke igračima, stručnom štabu i upravi kluba. „Najvažnije je da smo osvojili titulu i osigurali direktan plasman u Ligu šampiona, što je bio i glavni cilj sezone. Rezultatski gledano, iza nas je uspješna godina u kojoj smo uzeli duplu krunu. Svjesni smo da je u Evropi moglo i trebalo bolje, ali vjerujem da ćemo se vratiti još jači. Atmosfera na Škveru je bila fantastična, tribine su ponovo bile pune iako smo vodili sa 2:0 u seriji, i nadam se da će ova sezona na otvorenom bazenu trajati što duže”, poručio je Gojković.
Kormilar Novljana se osvrnuo i na sazrijevanje mlađih igrača, ali i najavio ozbiljan remont ekipe tokom predstojećeg ljeta. „Mlade igrače smo pripremali još prošle sezone kroz zapaženu minutažu, a ove godine su preuzeli veliku odgovornost i iskoristili šansu na pravi način. Ipak, nema mjesta pretjeranim pohvalama jer je pred njima još mnogo rada. Očekuju nas velike promjene u timu, pošto odlazi čak sedam igrača. Sa druge strane, već smo angažovali dosta pojačanja. Velika je stvar što vraćamo momke koji su ponikli u našem sistemu, pa će prilagođavanje biti znatno lakše, a Jadran ponovo konkurentan i jak”, jasan je Gojković.
Jedan od ključnih aduta koji se na najljepši mogući način oprašta od kluba je reprezentativac Vasilije Radović, koji nije krio ponos zbog novog pehara na Škveru. „Ovo je najbolji mogući oproštaj za mene i još nekoliko saigrača. Izuzetno mi je drago što smo poslije nekoliko godina vratili duplu krunu kući. Iako nam je forma tokom sezone varirala i možda nismo igrali konstantno dobro kao prošle godine, dva osvojena trofeja znače da moramo biti prezadovoljni. Igrati na otvorenom bazenu pred punim tribinama, našim prijateljima, porodicom i sugrađanima je najljepši osjećaj na svijetu. Trenutno mi preteško pada sam odlazak sa Škvera, pa se trudim da o tome ne razmišljam, već samo želim da uživam u velikom slavlju sa ekipom”, iskren je bio Radović.
Dok u Herceg Novom slave, pred upravom Jadrana je jasan zadatak da formira sastav sposoban da napravi iskorak u Regionalnoj ligi i Ligi šampiona, u kojoj im je ove godine u Trebinju izmakla meč lopta protiv Novog Beograda za plasman u TOP 8 fazu.
Sa druge strane bazena, razloga za slavlje i ponos imaju i Budvani. Iako su poraženi u finalu, oni su osvajanjem B divizije Regionalne lige, eliminacijom Primorca i plasmanom u finale obezbijedili kvalifikacije za Ligu šampiona i sigurno mjesto u Evrokupu, čime su daleko premašili predsezonska očekivanja. Budva već sklapa moćan tim za narednu godinu, a potpisivanjem zvučnih imena kao što su Savo Ćetković, Đorđije Stanojević, Bogdan Đurđić i Dejan Lazović najavljuju visoke ambicije.
Potpuno suprotno raspoloženje vlada u taboru kotorskog Primorca, gdje je ostao izuzetno gorak ukus nakon završnice šampionata. Kotorani su pobjedom protiv Budućnosti osvojili treće mjesto i osigurali grupnu fazu Evrokupa, ali su u potpunosti ostali bez Lige šampiona i titule o kojoj su cijele sezone maštali.
