Širom nekadašnje SFR Jugoslavije 25. maj se masovno slavio kao Dan mladosti i rođendan Josipa Broza Tita. Bio je to jedan od omiljenih praznika većine Jugoslovena.
Kulminacija proslave bila je u vidu sleta na stadionu JNA u Beogradu, na kojem je znalo da učestvuje oko 10 hiljada ljudi, odnosno omladine, pripadnika vojske, policije i drugih, kada bi štafetu, uz prigodnu čestitku Titu uručio neki omladinac ili omladinka – što se onda smatralo najvećom čašću.
Nakon Titove smrti 1980. godine, manifestacija je nastavljena. Štafeta mladosti nošena je od Vardara, pa do Triglava u narednih sedam godina. Uslijedile su ratne devedesete i krvavi raspad zajedničke države, sjećanje na Tita je izblijedilo.
Međutim, Tivćanin Marko Perković, predsjednik NVO Generalni konzulat SFRJ, nastavlja tradiciju i na sebi sopstven način održava duh Dana Mladosti.
– Ove godine obilježavam ovaj datum na jedan prigodan način. Jutros je, uz intoniranje himne “Hej, Sloveni”, istaknuta slavna jugoslovenska trobojka sa petrokakom i postavljena slika druga Tita, koja će čitav dan stajati tu, a muzička podloga biće revolucionarne pjesme o slavnoj jugoslovenskoj istoriji kao i one iz neponovljivog perioda jugoslovenskog pop roka od 1970. do 90-ih godina – priča Perković.
Novljani uglavnom smatraju da ovaj datum danas pamte samo starije generacije, sjećaju se raskošne proslave, štafete… mlađima ništa ne znači.
– Bilo nam je predivno. Radovali smo se, imali smisao života. Svi koji kažu da nije bio lijep život, nisu u pravu. Bilo nam je lijepo. U Titovo vrijeme zdravstveno osiguranje je bilo besplatno, ni jedan lijek nismo plaćali – sjećaju se pojedini sugrađani.
Posljednji put proslava Titovog rođendana održana je 1987. godine, kada je odlukom Saveza socijalističke omladine Jugoslavije ukinuta proslava. Uprkos svemu, Josip Broz Tito i danas 41 godinu nakon smrti ostaje ličnost u istoriji ovih prostora, na koju niko ne ostaje ravnodušan.
